Des infestations de rongeurs au Royaume-Uni entraînent d’importantes pertes pour les automobilistes, alors que rats et souris continuent de ronger le câblage des véhicules stationnés dans les rues.
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L’information a été relayée par le tabloïd britannique The Sun, citant des données de l’assureur Aviva. Selon l’entreprise, une hausse de 28 % du nombre d’incidents de dommages aux véhicules causés par des rongeurs a été enregistrée entre 2023 et 2024 au Royaume-Uni.
Par ailleurs, au cours de la même période, le coût moyen des sinistres liés aux rongeurs traités par la compagnie a également augmenté, la valeur totale des réclamations progressant de 11 % pour atteindre une moyenne de 2 494 £ (environ 3 300 dollars).
« Pendant les mois d’hiver, les rats et les souris recherchent des endroits plus chauds pour faire leurs nids et peuvent se faufiler dans les plus petites ouvertures, notamment les grilles, les aérations ou les fenêtres de véhicules laissées ouvertes », a expliqué James Driscoll, responsable des sinistres automobiles chez Aviva.
« Une fois à l’intérieur d’une voiture, les rongeurs peuvent causer des dommages importants, en rongeant les fils et les composants internes ou en construisant des nids dans le moteur », a-t-il ajouté. Cela peut entraîner des pannes, l’allumage de voyants d’alerte, la perte de certaines fonctions et des coûts élevés de diagnostic et de remplacement des pièces.
Tony Smith, spécialiste de la lutte antiparasitaire chez All Aspects Pest Control à Reading, en Angleterre, a décrit la population de rats au Royaume-Uni comme « hors de contrôle ». Il a confié à Autocar recevoir jusqu’à quatre appels par semaine d’automobilistes confrontés à des dégâts causés par des rongeurs.
« Au début de cette année, j’ai été appelé pour intervenir chez un client dont la Porsche Cayenne avait été endommagée par des rats. La voiture nécessitait un nouveau faisceau électrique et, diagnostic compris, la réparation a coûté 7 000 £ », a révélé Smith.
Il a suggéré que l’une des raisons pour lesquelles les moteurs modernes peuvent être plus vulnérables est l’utilisation de bioplastiques dans les faisceaux électriques, qu’il estime attractifs pour les rats, les incitant potentiellement à ronger les câbles.
L’Association britannique de lutte antiparasitaire a ajouté que plus de la moitié de ses membres ont constaté une augmentation des interventions liées aux rats au cours des cinq dernières années, ce qui suggère que la tendance est généralisée et non localisée.
Malheureusement, les spécialistes de la lutte antiparasitaire sont limités dans ce qu’ils peuvent faire pour protéger efficacement les véhicules. « La loi ne nous permet pas de placer des appâts empoisonnés de manière permanente », a expliqué Smith.
« Entre autres, nous risquons de tuer des campagnols, qui sont menacés d’extinction. De toute façon, les rats sont intelligents et très prudents face aux substances inconnues. »
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